Situación sanitaria de las abejas melíferas en Uruguay

Resumen

En los últimos años se ha constatado una pérdida alarmante de colonias de abejas melíferas en muchos países del mundo, especialmente en los del Hemisferio Norte. Los patógenos y parásitos de las abejas aparecen en primer lugar como posibles responsables de dichas pérdidas. En Uruguay, la mortandad de colonias ha tenido un incremento significativo con relación al de décadas atrás, aunque el problema no alcanza la magnitud encontrada en Estados Unidos y algunos países de Europa. El ácaro Varroa destructor aparece como el principal problema sanitario, causando generalmente la muerte de las colonias si no se desparasitan correctamente. Además, la presencia de este patógeno se ha visto asociada a diferentes virus ARN, ampliamente distribuidos en el país: virus de la parálisis aguda, virus de la parálisis crónica, virus de la celda real negra, virus de las alas deformadas y virus de la cría ensacada. Hasta el momento no se han detectado el virus Kashmir y el virus de la parálisis aguda Israelí, ambos relacionados con despoblamiento de colonias. El hongo Nosema ceranae está presente en todo el territorio, pero no ha sido asociado con pérdidas relevantes de colonias. Llamativamente, se verifica una disminución de la prevalencia de las enfermedades de la cría como la Loque Americana (Paenibacillus larvae), Loque Europea (Melissococcus plutonius), Cría Yesificada (Ascosphaera apis) y Cría Ensacada (virus SBV). El aumento del comportamiento higiénico de las abejas constatado en los últimos 15 años podría explicar esta mejora.